કેરળના કાસરગોડ જિલ્લામાં એક મંદિરમાં ફટાકડાની દુર્ઘટનામાં ઓછામાં ઓછા 154 લોકો ઘાયલ થયા છે, જેમાંથી આઠની હાલત ગંભીર છે. આ ઘટના સોમવારે મધ્યરાત્રિ પછી અંજુટ્ટમ્બલમ વીરારકવુ મંદિરમાં બની હતી, જ્યારે પરંપરાગત થેયમ ઉત્સવમાં ભાગ લેવા માટે 1500 થી વધુ લોકો મંદિરમાં એકઠા થયા હતા. પ્રત્યક્ષદર્શીઓના જણાવ્યા અનુસાર, આ દુર્ઘટના ત્યારે થઈ જ્યારે ફટાકડામાંથી નીકળેલી સ્પાર્ક મંદિરના એક રૂમમાં રાખવામાં આવેલા અન્ય ફટાકડા પર પડી, જેના કારણે વિસ્ફોટ થયો.
અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર એક વ્યક્તિની હાલત ગંભીર છે અને આઠ ગંભીર રીતે ઘાયલ છે. આ વિસ્ફોટ અને ત્યારબાદ થયેલી નાસભાગમાં કુલ 154 લોકો ઘાયલ થયા છે, જ્યારે 8 લોકોની હાલત ગંભીર છે. જેમાંથી 97 લોકો વિવિધ હોસ્પિટલમાં દાખલ છે. અહેવાલ છે કે મંદિરના મેનેજમેન્ટે તહેવાર માટે લગભગ 25,000 રૂપિયાના ફટાકડા રાખ્યા હતા, જે મંગળવારે રાત્રે સમાપ્ત થવાના હતા.
આ ઘટનામાં ઘાયલ એક યુવતીએ જણાવ્યું કે રૂમમાં ફટાકડાના તણખા પડતા જ બધા ભાગવા લાગ્યા. તેણે કહ્યું, ‘હું અને અન્ય કેટલાક લોકો પડી ગયા અને ઈજાગ્રસ્ત થયા, પરંતુ મારી બહેન સુરક્ષિત રીતે બચી ગઈ.’ સ્થાનિક ધારાસભ્ય એમ. રાજગોપાલે આ ઘટનાને ‘અત્યંત દુર્ભાગ્યપૂર્ણ’ ગણાવી અને જિલ્લા કલેક્ટર સાથે વાત કરી. તેણે કહ્યું કે ફટાકડા હળવા હતા, પરંતુ તણખા અન્ય ફટાકડા પર પડ્યા, જેના કારણે અકસ્માત થયો.
કાસરગોડના સાંસદ રાજમોહન ઉન્નિથને જણાવ્યું હતું કે મધરાત બાદ તહેવારની ઉજવણી માટે ફટાકડા ફોડવામાં આવી રહ્યા હતા ત્યારે અકસ્માત થયો હતો. મંદિર સમિતિના બે સભ્યોની અટકાયત કરવામાં આવી છે અને પોલીસે ઘટનાની તપાસ શરૂ કરી છે. સૂત્રોનું કહેવું છે કે મંદિર મેનેજમેન્ટે ફટાકડા ફોડવા માટે ફરજિયાત લાઇસન્સ મેળવ્યું ન હતું.