મદુરાઈ: ભારતભરમાં ચકચાર મચાવનાર તમિલનાડુના સાથનકુલમ પિતા-પુત્ર કસ્ટોડિયલ ડેથ કેસમાં ન્યાયની જીત થઈ છે. મદુરાઈની સેશન્સ કોર્ટે આ કેસને ‘અતિ દુર્લભ’ (Rare of the rarest) ગણીને 9 પોલીસકર્મીઓને ફાંસીની સજા ફટકારી છે. ખાખી વર્દીને ડાઘ લગાડતી આ ઘટનામાં 6 વર્ષ બાદ પીડિત પરિવારને ન્યાય મળ્યો છે.
શું હતી સમગ્ર ઘટના?
ઘટના 2020ના કોરોનાકાળની છે. તમિલનાડુના થૂથુકુડી જિલ્લાના સાથનકુલમમાં પી. જયરાજ (58) અને તેમના પુત્ર જે. બેનિક્સ (31) મોબાઈલની દુકાન ચલાવતા હતા.
- ધરપકડનું કારણ: લોકડાઉનના નિયમોના ઉલ્લંઘનનો આરોપ લગાવીને પોલીસે તેમની ધરપકડ કરી હતી. આરોપ હતો કે તેમણે નિર્ધારિત સમય કરતા 15 મિનિટ વધુ સમય સુધી દુકાન ખુલ્લી રાખી હતી.
- પોલીસ અત્યાચાર: કસ્ટડીમાં લેવામાં આવ્યા બાદ પિતા-પુત્ર પર આખી રાત અમાનવીય અત્યાચાર ગુજારવામાં આવ્યો હતો. સૂત્રોના જણાવ્યા અનુસાર, તેમની પર શારીરિક અને યૌન શોષણ જેવા ગંભીર અત્યાચાર કરવામાં આવ્યા હતા.
- મોત: 22 અને 23 જૂન 2020ના રોજ, ગંભીર ઈજાઓને કારણે હોસ્પિટલમાં પિતા-પુત્ર બંનેના મોત નિપજ્યા હતા.
CBI તપાસમાં થયેલા ચોંકાવનારા ખુલાસા
સ્થાનિક લોકોના આક્રોશ બાદ આ કેસની તપાસ CBIને સોંપવામાં આવી હતી. CBIએ પોતાની ચાર્જશીટમાં સ્પષ્ટ કર્યું હતું કે:
- પિતા-પુત્ર પર ગુજારવામાં આવેલો અત્યાચાર આયોજનબદ્ધ અને અત્યંત ક્રૂર હતો.
- પોલીસકર્મીઓએ પુરાવા નષ્ટ કરવા માટે પોલીસ સ્ટેશનના લોહીના ડાઘા સાફ કર્યા હતા.
- પોલીસ રેકોર્ડમાં પણ છેડછાડ કરવામાં આવી હતી.
કોર્ટનો ચુકાદો: “રક્ષક જ જ્યારે ભક્ષક બને”
મદુરાઈની ફર્સ્ટ એડિશનલ ડિસ્ટ્રિક્ટ એન્ડ સેશન્સ કોર્ટના જજ જી. મુથુકુમારને 6 એપ્રિલ, 2026ના રોજ આ ચુકાદો સંભળાવ્યો હતો.
- ફાંસીની સજા: કોર્ટે મુખ્ય આરોપી ઈન્સ્પેક્ટર એસ. શ્રીધર, સબ-ઈન્સ્પેક્ટર રઘુ ગણેશ અને બાલકૃષ્ણન સહિત કુલ 9 પોલીસકર્મીઓને ફાંસીની સજા ફટકારી છે.
- દંડ અને વળતર: તમામ દોષિતો પર ભારે દંડ ફટકારવામાં આવ્યો છે અને પીડિત પરિવારને ₹1.40 કરોડનું વળતર ચૂકવવા સરકારને આદેશ કરાયો છે.
- કોર્ટની ટિપ્પણી: અદાલતે નોંધ્યું કે, “પોલીસનું કામ નાગરિકોની સુરક્ષા કરવાનું છે, પરંતુ જ્યારે કાયદાના રક્ષકો જ આટલી હદે ક્રૂર બની જાય, ત્યારે સમાજમાં કડક સંદેશ આપવો અનિવાર્ય છે.”
લોકશાહી માટે કેમ મહત્વનો છે આ ચુકાદો?
સામાન્ય રીતે કસ્ટોડિયલ ડેથના કેસોમાં પોલીસકર્મીઓને સજા મળતા વર્ષો વીતી જાય છે અથવા પુરાવાઓના અભાવે તેઓ છૂટી જાય છે. પરંતુ આ કેસમાં સાક્ષીઓની હિંમત અને CBIની સચોટ તપાસને કારણે 9 પોલીસકર્મીઓને એકસાથે મૃત્યુદંડની સજા મળી છે. આ ચુકાદો ‘પોલીસ બ્રુટાલીટી’ (પોલીસ અત્યાચાર) વિરુદ્ધ એક મોટી લપડાક સમાન છે.
