પેટ્રોલ-ડીઝલના ભાવ સતત વધી રહ્યા છે. છેલ્લા 11 દિવસમાં ₹7 થી વધુના વધારા છતાં, તેલ કંપનીઓ હજુ પણ ભારે ખોટમાં છે અને ભવિષ્યમાં વધુ ભાવવધારાની શક્યતા છે.
ભારતીય પરિવારો પર મોંઘવારીનો બોજ સતત વધી રહ્યો છે. શાકભાજી, ખાદ્ય તેલ અને રોજિંદી જીવનજરૂરી ચીજવસ્તુઓના વધતા ભાવોએ રસોડાનું બજેટ પહેલાથી જ ખોરવી નાખ્યું છે. આ દરમિયાન, આર્થિક બજારના નિષ્ણાતોનું કહેવું છે કે આગામી દિવસોમાં પેટ્રોલ-ડીઝલના ભાવમાં વધુ એક વધારો જોવા મળી શકે છે.
સોમવારે ઇંધણના ભાવમાં ફરી એકવાર વધારો કરવામાં આવ્યો, જે છેલ્લા 11 દિવસમાં ચોથો વધારો છે. આમ છતાં, દેશની ત્રણ સરકારી ઓઇલ માર્કેટિંગ કંપનીઓ – ઇન્ડિયન ઓઇલ કોર્પોરેશન, ભારત પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન લિમિટેડ અને હિન્દુસ્તાન પેટ્રોલિયમ કોર્પોરેશન લિમિટેડ – પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં તાજેતરના વધારા પછી પણ ભારે નાણાકીય કટોકટી (ખોટ) નો સામનો કરી રહી છે.
11 દિવસમાં ₹7 થી વધુનો વધારો
છેલ્લા 11 દિવસની અંદર વિવિધ તબક્કામાં પેટ્રોલ અને ડીઝલના ભાવમાં કુલ ₹7 પ્રતિ લીટરથી વધુનો વધારો કરવામાં આવ્યો છે. આ વધારો અલગ-અલગ તબક્કામાં થયો હતો, જેમાં પહેલા ₹3, પછી 90 પૈસા, ત્યારબાદ 87 પૈસા અને તાજેતરમાં ₹2.61 પ્રતિ લીટર વધ્યા છે. જો કે, નાણાકીય બજારના અંદાજો અનુસાર, આ વધારો તેલ કંપનીઓની ખોટ ભરપાઈ કરવા માટે પૂરતો નથી.
કાચા તેલ (ક્રૂડ ઓઇલ) ની ખરીદી અને રિફાઇનિંગનો ખર્ચ તેમજ રિટેલ સેલિંગ પ્રાઇસ (છૂટક વેચાણ કિંમત) વચ્ચેના તફાવતને ખતમ કરવા અને જૂની ખોટની પૂરેપૂરી ભરપાઈ કરવા માટે, સૈદ્ધાંતિક રીતે ઇંધણના ભાવમાં ₹28 થી ₹33 પ્રતિ લીટર સુધીના વધારાની જરૂર છે. આનો સીધો અર્થ એ છે કે તાજેતરના વધારા પછી પણ તેલ કંપનીઓને છેલ્લા કેટલાક મહિનામાં થયેલા નુકસાનની ભરપાઈ કરવા માટે પ્રતિ લીટર ઓછામાં ઓછા ₹20 વધુ વધારવાની જરૂર પડશે.
જો કે, આર્થિક અને રાજકીય દૃષ્ટિકોણથી એકસાથે આટલો મોટો વધારો કરવો અશક્ય લાગે છે, પરંતુ વિશ્લેષકોનું માનવું છે કે આગામી સમયમાં ટુકડે-ટુકડે ભાવો વધવાનું નક્કી છે. આવું એટલા માટે છે કારણ કે તાજેતરના ભાવ સુધારણા પહેલા તેલ કંપનીઓ પર અસાધારણ દબાણ ઊભું થઈ ચૂક્યું હતું.
74 દિવસ સુધી ભાવો પર નિયંત્રણથી ₹1.2 લાખ કરોડની ખોટ
28 ફેબ્રુઆરીથી શરૂ થયેલી ઈરાન કટોકટી પછી વૈશ્વિક સ્તરે કાચા તેલના ભાવમાં ભારે ઉછાળો આવ્યો હતો. આ કટોકટી દરમિયાન આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં તેલના ભાવ ઝડપથી વધ્યા, જેના કારણે કાચા તેલની આયાત અને ઇંધણને રિફાઇન કરવાનું ઘણું મોંઘું થઈ ગયું. તેમ છતાં, ભારતમાં સતત 74 દિવસ સુધી પેટ્રોલ અને ડીઝલના છૂટક ભાવો સ્થિર રાખવામાં આવ્યા હતા.
તેનું પરિણામ એ આવ્યું કે તેલ કંપનીઓ મોંઘા ભાવે કાચું તેલ ખરીદી રહી હતી, પરંતુ સ્થાનિક બજારમાં તેને જૂના અને સસ્તા દરે વેચી રહી હતી. આ રોક જેટલી લાંબી ખેંચાઈ, કંપનીઓની નાણાકીય ખોટ એટલી જ વધુ ઊંડી થતી ગઈ.
પાંચ રાજ્યોની વિધાનસભા ચૂંટણીના પરિણામો આવ્યા બાદ તરત જ જ્યારે પહેલીવાર ભાવવધારાની જાહેરાત કરવામાં આવી, ત્યાં સુધીમાં ત્રણેય સરકારી તેલ કંપનીઓની કુલ સંચિત ખોટ ₹1.2 લાખ કરોડને પાર કરી ચૂકી હતી.
આ કટોકટી એટલા માટે પણ વધુ ગંભીર હતી કારણ કે ભારત પોતાની કાચા તેલની જરૂરિયાતોનો લગભગ 88% હિસ્સો વિદેશોમાંથી આયાત કરે છે. આવી સ્થિતિમાં વૈશ્વિક સ્તરે થતી કોઈ પણ ભૌગોલિક-રાજકીય (જીઓ-પોલિટિકલ) ઉથલપાથલ સીધી રીતે ભારતના આયાત બિલ અને ઇંધણના અર્થતંત્રને અસર કરે છે.
તેલ કંપનીઓને થોડી રાહત
તાજેતરના વધારાથી તેલ કંપનીઓની દૈનિક ખોટ થોડી ઓછી જરૂર થઈ છે, પરંતુ તે સંપૂર્ણપણે ખતમ થઈ નથી. વિશ્લેષકોના જણાવ્યા અનુસાર, ઇંધણના માર્કેટિંગ માર્જિનમાં પ્રતિ 50 પૈસાના વધારાથી તેલ કંપનીઓની વ્યાજ, ટેક્સ અને ઘસારા (ડેપ્રિશિયેશન) પહેલાની કમાણીમાં લગભગ 7 થી 11% સુધીનો સુધારો થાય છે. આ જ કારણ છે કે ઇંધણના ભાવમાં નજીવો વધારો પણ કંપનીઓના નફાને ઝડપથી વધારે છે.
ઉદ્યોગના અંદાજો મુજબ, જ્યારે કાચા તેલના ભાવ તેની સર્વોચ્ચ સપાટીએ હતા, ત્યારે આ કંપનીઓ સામૂહિક રીતે દરરોજ લગભગ ₹1,600 કરોડનું નુકસાન ઉઠાવી રહી હતી. સરકારે આખરે ધીમે-ધીમે ભાવ વધારવાની મંજૂરી આપી, પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય તેલના ભાવોમાં આવેલી તેજીની સરખામણીમાં ભારતમાં દરો વધવાની ગતિ ઘણી ધીમી રહી છે.
આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાંથી મળેલી નજીવી રાહત
આ દરમિયાન સોમવારે એક રાહતના સમાચાર પણ આવ્યા. ઈરાન અને અમેરિકા વચ્ચે સંભવિત રાજદ્વારી કરારની આશાને કારણે વૈશ્વિક કાચા તેલના ભાવમાં આશરે 5% નો ઘટાડો નોંધાયો હતો. બજારોને આશા છે કે ભૌગોલિક-રાજકીય તણાવ ઓછો થવાથી તેલ પુરવઠાના માર્ગો સ્થિર થઈ શકે છે અને વિશ્વના સૌથી મહત્વપૂર્ણ તેલ પરિવહન માર્ગોમાંથી એક એવા ‘સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ’ (હોર્મુઝની સામુદ્રધુની) માં અવરોધનો ડર ઓછો થઈ શકે છે. જો કાચા તેલના ભાવ નરમ રહેશે, તો ભારતીય ઇંધણના ભાવો પરનું દબાણ ઘટી શકે છે.
જો કે, વિશ્લેષકોએ ચેતવણી આપી છે કે જો કોઈ રાજદ્વારી ઉકેલ આવી પણ જાય, તો પણ સપ્લાય ચેઈન અને શિપિંગ રૂટને સામાન્ય થવામાં સમય લાગશે. વીમા પ્રીમિયમ, નૂર ભાડું (ફ્રેટ કોસ્ટ) અને ભૌગોલિક-રાજકીય જોખમોને કારણે નજીકના ભવિષ્યમાં કાચા તેલના ભાવ ઊંચા રહી શકે છે.
સરકાર સામે બેવડો પડકાર
આ પરિસ્થિતિએ દેશના નીતિ ઘડવૈયાઓને એક અત્યંત મુશ્કેલ મોડ પર લાવીને ઊભા રાખ્યા છે, જ્યાં તેમણે પરસ્પર વિરોધી બે પ્રાથમિકતાઓ વચ્ચે સંતુલન જાળવવાનું છે. ઇંધણના વધતા ભાવ સીધી રીતે પરિવહન ખર્ચમાં વધારો કરે છે, જેનાથી અંતે અનાજ, ગ્રાહક વસ્તુઓ અને સેવાઓના ભાવ વધી જાય છે અને આમ જનતા પર બોજ પડે છે.
બીજી તરફ સરકારી તેલ કંપનીઓ છે, જે પ્લાનિંગ, બેલેન્સ શીટ અને ભવિષ્યની સપ્લાય સ્થિરતાને અસર કર્યા વિના અનિશ્ચિત સમય સુધી આ ખોટ પોતે સહન કરી શકે તેમ નથી. હાલ પૂરતી, ગ્રાહકોને મોટા ભાવવધારાથી જે રાહત મળી છે તે કદાચ કામચલાઉ (અસ્થાયી) છે. કારણ કે પ્રતિ લીટર ₹7.38 ના વધારા પછી પણ તેલ કંપનીઓની ખોટનું ગણિત હજુ સુધી પૂરેપૂરું ઉકેલાયું નથી.
